Misalcedo.com diciembre 2007

OTP desarrolla programa de diversificación cacaotalera con cultivo de Zapote

POR RAFAEL SANTOS

SALCEDO, Prov. Hnas. Mirabal.- La Oficina Técnica Provincial de Salcedo (OTP) desarrolló un programa de diversificación de las plantaciones de cacao en 9 comunidades rurales del municipio de Salcedo.  De acuerdo a una nota enviada a este medio los ingresos que los productores recibían por la venta del cacao disminuían año tras año, debido, entre otros factores, a la baja productividad del cultivo y a las fluctuaciones de los precios internaciones.

Señala el documento que ante esta situación la OTP, con el liderazgo del ex-vice presidente Jaime David Fernández Mirabal, promovió la introducción de árboles de zapote en los cacaotales.  "El objetivo que se perseguía al diversificar la producción era mejorar  la estabilidad y aumentar los ingresos de los campesinos. Para evaluar el Programa y los resultados obtenidos, la OTP solicitó el apoyo del Instituto Dominicano de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (IDIAF) para la realización de un estudio", dice la nota.

Entre los objetivos fundamentales de la investigación fueron: determinar la importancia relativa del zapote introducido en fincas cacaotaleras sobre los ingresos de los agricultores y la economía familiar, identificar nuevos mercados para la venta del zapote. Este estudio fue realizado por los investigadores Julio Morrobel y Pedro Juan Del Rosario y en el mismo se entrevistaron a 23 productores participantes en el programa y se levantaron informaciones de la cosecha del año pasado.

Entre los resultados más relevantes de la investigación se señala que la productividad del zapote es de 214 libras por tarea, lo que representa unas 55 libras por árbol. Esta productividad en términos monetarios es de 178 pesos por árbol, siendo el zapote el cultivo que tiene la mayor productividad de todos los sembrados en el cacaotal. Entre los otros rubros figuran además del cacao, el café, aguacate, plátano y naranjas.

También, el estudio determinó que  los agricultores obtienen por la venta del zapote el 18% de los ingresos generados por las ventas totales de la finca.  Para los campesinos que tienen 20 tareas o menos este  porcentaje aumenta a 22%; llegando incluso a representar el 28% de los ingresos provenientes de la finca en algunas comunidades, como es el caso de La Pailita.

En el año bajo estudio las ventas totales de zapote ascendieron a 740 quintales por un valor de 310,000 pesos. En promedio  cada agricultor aumentó sus ingresos en 13,478 pesos fruto de la comercialización de los zapotes. Además, se destinaron al autoconsumo o fueron regalos alrededor de 12 quintales, los cuales están valorados en unos 6,800 pesos.

Tomando en cuenta todos los ingresos recibidos por los agricultores, tanto en labores agropecuarias como de otras fuentes, las ventas de zapote representan el 14% de las entradas de recursos. Entre las otras fuentes de ingresos que tienen los productores se encuentran las remesas, colmados, albañilería, crianza de cerdos y jornales por echar días.

Sin embargo, el cultivo de zapote enfrenta algunas dificultades entre las cuales se señalan los bajos precios de venta impuesto por los intermediarios y el ataque de plagas, enfermedades y malezas.